炎症，就是人们所说的“发炎”，是免疫系统的一种天然的，保护性的生物反应，可以抵抗有害的外来病原体（细菌，病毒，毒素），并帮助身体恢复健康。

当身体受到某种物质破坏细胞时，身体会释放化学物质，从而触发免疫系统的反应，例如，我们平时常说的红肿热痛痒就是一种炎症反应。身体对炎症的反应不仅包括感染，还包括刺激物，压力等。

在急性发炎的情况下，整个过程通常持续数小时或数天。急性炎症的症状包括肿胀和发红，发烧，发冷，疼痛和僵硬以及疲劳，这些迹象表明人体的免疫系统处于“战斗模式”，努力消除威胁。

当身体的免疫反应或者应激反应持续存在时，身体会长期处于持续的警觉状态，进而会对组织和器官造成负面影响，就会发生慢性炎症。此外，当这种自然的保护性反应过于频繁或在错误的时间发生时，也会出现炎症问题。

有时候即使外来威胁时，机体也会触发炎症反应，免疫系统会攻击人体自身健康的细胞和组织，从而导致自身免疫性疾病。

炎症会改变肠道微生物及其代谢产物，而受影响的肠道以及肠道微生物又会激发免疫响应和代谢活动，从而导致慢性炎症，最终形成慢性疾病。

炎症还会影响我们的心理精神健康。这种影响是通过许多系统施加的，包括免疫系统、肠道微生物、新陈代谢、睡眠、压力反应、认知思维、记忆力、表达、冲动控制和情绪等。

触发炎症的因素有很多：

• 短期和长期承受压力
• 高糖，高加工淀粉/碳水化合物饮食
• 加工脂肪（加工种子油，油炸食品）
• 不良生活习惯
• 食物过敏/食物不耐受
• 病毒/细菌感染，病原体感染等
• 自身免疫性疾病
• 药物治疗/手术
• 环境毒素
• 营养不良
• 睡眠障碍睡眠不足
• 肠道菌群失衡

肠道是人体最大的免疫器官之一。肠屏障是一个多层结构，包含微生物，化学，机械和免疫屏障，可以保护宿主免受病原体的侵害。肠道失衡会导致肠壁（称为“漏肠”）损坏。毒素和细菌通过肠道“泄漏”并进入血液，从而引发免疫系统的反应：炎症。