维生素C是激发良好免疫功能的强大推手。维生素C促进和激发免疫系统的20个途径如下所述：
1、维生素C扩大干扰素的产量。干扰素是身体免疫系统的重要组成部分。当发现有病原体如病毒、细菌或寄生虫时，身体会生产干扰素。干扰素会帮助细胞发挥抵御病原体攻击的能力。
2、维生素C扩大吞噬细胞的功能。吞噬细胞是一类白血球，它们包围病原体以及感染相关颗粒。一旦入侵者被这种方式擒拿，它们将被消化酶消化。
3、维生素C会优先在白血球中集中。免疫系统中的主要细胞，可以使维生素C浓度高于血浆水平80倍。这样可以保障饱含维生素C的白血球迁人感染区域。
4、维生素C扩大细胞免疫反应。体内主要有两种对病原体的反应方式，抗体免疫和细胞免疫。细胞免疫反应涉及巨噬细胞、自然杀伤细胞和抗原特异T淋巴细胞，它们攻击任何被识别的外来感染源。
5、维生素C扩大白细胞生产细胞因子(cytokine)的能力。细胞因子是特定白血球释放的蛋白，它在细胞之间传递信息，促进免疫反应。
6、维生素C阻止各种形式的T淋巴细胞死亡。T淋巴细胞是白血球的一种，它们是细胞防御系统的必需一环。维生素C帮助维持这些重要的细胞存活并有活力。
7、维生素C扩大吞噬细胞生产一氧化氮的数量。正如上述2）所讨论的，吞噬细胞是一种白血球，它吞噬入侵的微生物。吞噬细胞内会制造大量一氧化氮，这是杀死被捕病原体的一种手段。
8、维生素C促进T淋巴细胞的增殖。如上述 6)所指出，这些细胞是细胞免疫反应的基础，而维生素C帮助它们在数量上增殖。
9、维生素C促进B淋巴细胞的增殖。这些白血球制造抗体，成为抗体免疫反应的一种手段。人侵的病原体或抗原一出现，抗体就生成并有反应。如果身体发现同样的病原体再次出现，身体会用专门的抗体进行攻击。
10、维生素C限制神经氨酸酶(neuraminidase)生成。某些病原性病毒和细菌会制造神经氨酸酶，这种酶可以使它们免于陷入粘膜的包围，粘膜也是身体的一道自然防线。
11、维生素C增加抗体的生成，并补充它们的活性。良好的抗体功能对战胜感染和病毒十分重要。补体系统是一组复杂的蛋白质结构，它促进杀死目标细胞并介导免疫系统的其他功能。
12、维生素C扩大自然杀伤细胞的活力。自然杀伤细胞是一种小型淋巴细胞，它可以直接攻击肿瘤细胞并杀死它们。
13、维生素C促进生成前列腺素。前列腺素有类激素的成分，它控制生理过程的改变，包括调节T淋巴细胞的功能。
14、维生素C增加淋巴细胞中环鸟苷酸(cGMP)水平。cGMP在各种生理反应的调节方面发挥核心作用，包括调整免疫反应。cGMP 对正常细胞的繁殖和分化(而产生特殊生物学性质)均很重要。cGMP还控制多种激素的活动，它似乎介导平滑肌的松弛。
15、维生素C与过氧化氢相互作用并扩大过氧化氢的局部生产。维生素C和过氧化氢可以杀死微生物，可以令某些细菌如肺炎双球菌的保护性荚膜解体。
16、维生素C解组胺的毒。维生素C的这种抗组胺作用对支持局部免疫因子很重要。
17、维生素C中和氧化压力。感染会在局部产生自由基而提高氧化，进而加重感染过程。
18、维生素C改善并扩大接种疫苗的免疫反应。
19、维生素C增加粘液溶解效果。这种特性帮助水化粘稠的分泌物，增进免疫对感染的作用。
20、维生素C令某些抗生素更容易穿透细菌的细胞膜。
