早在1934年的时候，就有学者明确指出了神经疾病和肠道疾病的联系。
但直到1966年，乳糜泻和神经疾病的关联才被正式地建立起来。在当时，两位胃肠病医生库克医生和托马斯医生，他们对16名乳糜泻患者进行了研究。出人意料的是，参与研究的16名患者全都患有步态共济失调(走路不稳，步履蹒跚），其中的几名还患有周围神经病变。

或许是当时认知的局限，两位医生一致认为：这些神经病变是由于营养缺乏所导致的。确实，这16位病人全都极其瘦弱，并且存在不同程度上的营养不良。
但当其中的一些病人死后，尸检结果显示：这些病人的小脑、中枢神经系统和外围神经系统都存在着炎症性的病变
而这，暗示了患者的大脑病变是与免疫系统相关的，而并非简单的营养不良。
直到1996年，英国皇家海莱姆医院的一个团队发布了一项研究，正式确定了麸质对大脑的影响。研究在神经障碍的患者中进行。研究人员检测了这些患者的血清麸质抗体（抗麦醇溶蛋白IgG和IgA抗体）。结果发现，神经疾病患者的抗体阳性的比例明显高于正常人群。
这项研究，奠定了麸质与大脑关联的基础。

根据英国谢菲尔德乳糜泻诊所(Sheffield dedicated CDclinic)和麸质敏感/神经学诊所(the dedicated gluten sensitivity/neurology clinic)的数据，在每7位被确诊的乳糜泻患者中，就有2位是最先因神经问题而就诊的。

然而，在受麸质影响的人群中，麸质造成神经疾病的比例远比2/7要高。