目前为止，已经有很多研究证据表明铁和抽动症之间的相关性。

铁在大脑中有许多生物功能。铁影响多巴胺D2受体的敏感性，也是髓鞘形成所必需的。作为许多酶的组成部分，铁参与氧化、羟基化和过氧化反应，并可影响神经递质的浓度。动物和人类研究的大量证据表明，铁对正常的神经功能和发育很重要。铁缺乏或代谢障碍可使脑黑质神经元受损，也可影响多巴胺系统功能。

铁蛋白是全身铁储备中使用最广泛的标志物。与血清铁相比，其可变性更小。一项研究显示，抽动症患者的血清铁蛋白水平低于健康人。该研究对107名儿童和成人(63例多发性抽动症，44例对照)进行了铁蛋白的测定，并用磁共振成像扫描，测量基底神经节和皮质灰质的体积。研究人员测量了抽动症患者组和对照组的外周铁指数，并探讨了铁蛋白水平与局部脑容积的相关性。

研究人员推断，较低的储备铁可能导致大脑尾状核和壳核发育不全，增加对发展中的抽动或有更严重的抽动的易感性。较低的铁储备也可能导致皮质体积较小，从而降低对抽动的抑制和控制。

研究人员猜测，抽动症患者组中较低的铁蛋白和铁水平可能代表铁储存的减少，这可能是由患有该疾病的受试者的饮食摄入减少、吸收受损、失血或生理需求增加引起的。

这项研究表明，铁可能在多发性抽动症的病理生理学中起重要作用，并且对该疾病的病因和治疗的重新研究具有一定的意义。例如，在抽动症的遗传学研究中，应考虑铁代谢相关基因。此外，应考虑对抽动症患者进行补铁治疗研究。

2017年美国的一项研究，也曾经比对了57位抽动症患者和37位健康的对照组儿童，把他们分为铁不足治疗组，铁充足治疗组，安慰组，经过6到12个月补充铁后，铁不足治疗组、铁充足治疗组的抽动严重程度有明显改善，安慰组没有补充铁的患者，病症不是保持就是变得更差。研究还发现，就算血液检查没有发现缺铁，补充铁之后抽动症症状好像也减轻了。该研究表明，缺铁跟抽动症的严重程度有关系，补充铁有改善抽动严重程度的趋势。

铁水平低对大脑造成的伤害会表现在各个方面。比如，铁水平低与睡眠障碍有关。美国明尼苏达大学儿童发展研究所的一项研究发现，智商低与铁水平低有关。另一项研究发现，患缺铁性贫血的儿童出现抑郁症、双相情感障碍、焦虑症、孤独症谱系障碍、发育迟缓以及精神发育迟缓的风险会更高。

发表在《儿童和青少年精神药理学杂志》上的一篇研究报告指出，铁蛋白水平越低，孩子多动、注意力不集中和冲动的症状就越严重。

铁是大脑保持健康的必需品，但是需要提醒的是，除非有检测结果表明缺铁，否则患儿不可以盲目补铁。此外，过量补铁的情况很有可能发生。因此，抽动症儿童必须在医生的指导下服用铁补充剂，以有机铁剂形式为宜。

最后别忘了食补，家长可以让孩子在日常生活中多吃富含铁的食物，比如猪肝、牛肉、金枪鱼、菠菜和其他绿叶蔬菜、牛油果等。