越来越多的证据表明，肠道健康会影响情绪障碍。肠道微生物可以通过神经免疫和神经内分泌途径以及神经系统影响大脑功能。肠道微生物群是一个生态系统，对维持人体健康非常有益。这种不可思议的细菌和真菌环境调节大脑功能，而大脑反过来又通过神经免疫、神经内分泌和神经系统与肠道细菌相互作用。这种双向通信系统通常被称为脑-肠-微生物群轴。

通过这种持续的交流，来自大脑的特定信号可以影响肠道中的生理效应。当你听到令人悲伤的消息时，你是否曾感到胃部不适?这是大脑直接影响消化健康的证明。因为这种交流是“双向的”，这意味着你的肠道也在和大脑交流。来自肠道的信息或信号可以影响大脑在反射调节和情绪状态方面的功能。